第6章

当新奥尔良号朝着杰克逊维尔驶去时，一架海军直升飞机载着沃尔格林少将和他的两位“客人”，提前去会见等在拉玛达旅馆里的人们。

“事情真是糟糕！”总统没等保罗·福赛思开口便说道：“我怎么就不晓得，当这一切错误的事情发生时，你们会在错误的时间呆在错误的地点呢？”

“无妨，”福赛思说，“这只不过是一次试航。”

第一夫人帕特里夏·福斯特，应她丈夫的邀请，已经飞到了豪斯顿。她是秘密到达的，单等总统委派她使命的电话。

她的任务是：告诉那两位毫无思想准备的妻子，她们突然变成了寡妇。

当参议员杰克·多布森改变了他那很重的肯塔基州的口音时，这就表明事情是严重的。

在杰凫逊维尔拉玛达旅馆的秘密会议室里，他的声音又变得象一位老练的大西洋无线电广播员的声音一样，没有重音而且简短。

“我想，”他告诉格洛里亚·米切尔说，“我不是一个象总统一样仁慈舶人。我们正面临着一个具有重大意义的事件；如果这个事件处理错了，它就会成为这个国家的转折点。在这种情况下，我会毫不迟疑地把你们每个人都关一段时间。但是，总统相信你们的良智和爱国主义，我希望他选样做是对的。”

总统摇了摇头说：“不是。我不是一个独裁者，无意剥夺你们的白由。我所要求的是，你们给我一个机会，让我调查所发生的事情，做出某种反应。在那之后，一切由你们来决定。这样做公道吧。”

格洛里亚慢慢地点着头。

“谢谢你，”福斯特说。到目前为止，我们当中只有很少几个人了解这种情况。最后，我们将不得不公布它，因为要掩盖它是不可能的。当我们在思想上对事实真象确有把握时，我们就不保密了。”

“我们什么时候才能昕到这种事实呢？”格洛里亚问道。

“现在就能听到。你不会喜欢它的。”

“我的，”格洛里亚说．“爱国主义”。

“在过去十年左右，我们这个国家丧失了许多阵地，你知道原因何在吗？那就是因为：我们忘记了我们是一家人。不管出现什么情况，一家人就是要抱成一团。啊！我们有家内的口角，甚至有激烈的争斗。然而，当外人闯进来时，我们就要团结起来。最少我们曾经这样做过，”

格洛里亚低声说：“我们遇列了敌人，这个敌人就是‘我们’。”

“你说的什缒强”参议员问道。

格洛里亚向他微笑着说：“是波格主席说的一句真理。”

“请说说看。”

“三位宇航员都死了。他们在飞船内被烧成了坚硬的黑灰。我们不懂他们怎么样或者为什么变成这个样子。但是，他们并没有消失。他们直接被烧成了几块看来象煤炭一样的东西。”

第四章宇航员之死

阿波罗十九号上的两位军人都已成家：霍勒斯·琼斯中校与约瑟夫·佩勒姆中校。

民间天文学家西德尼·洛伦博士是一位三十六岁的单身汉，曾经住在天文台附近的一套豪斯顿公寓房间里。两位军人出了很重的抵押，在松山城的近郊搞到住所。