第17章

人们常说，爱尔兰人是美国的黑鬼。但是，他们竟还可以欺侮更加贫困的黑鬼，那就是我们这些黑皮肤的人。人们不许我们进人好一点的旅馆或者咖啡馆，就好象我们无钱来享受这种特权似的！几乎每一个人都在反对我们。

有些人伸出了友谊的手。其中一个就是乔舒亚·斯洛克姆。在港口的一家啤酒店里，蓝礤故意少找给我钱。这时，他就出来帮了我的忙。我给了蓝礤一块银洋，他只找给我二角伍分。当我和他争执时，他拿起了一根开桶用的棒子，威胁着要砸我的头。

“肖恩，你别出这一套。我见到这个人给了你一块银洋，你认错吧！”坐在附近桌子旁边的一个水手站起来说。那水手身材矮小，头发斑自，衣服槛楼，戴着一项西印度草帽。

店蓝礤一看见那个人的面孔，他就放下了手中的棒子。

“是，船长，或许是我自己的过错。”

“谢谢，”洛夫乔伊说。

救生筏已经被人发现了。

那只破旧的术制驳船，就象一块巨大而飘浮的木头一样，在夕阳下出现了。

船上的高个子黑人向救生筏扔了一条绳子。

“请上船来吧，”他说。“我是约瑟夫·霍雷肖，家住在贝美尼岛的艾丽斯城。”

“和我来干一杯，小伙子！”那个自发的“船长”说。

我们呷着深色的啤酒。虽然我们的谈话是东拉西扯的，

“小伙子，我想你现在失业了吧？”令我吃惊的是，他不断使用“小伙子”这个词。

“是的，失业了，先生，”我承认道。“岛商’号帆船从特立尼达出发的时候，我在上面当水手。但是它在这里靠岸以后，就被拍卖掉了。”

他说。。我向你提一个建议好吗？我喜欢你的为人。如果你愿意和我签订合同，平均分亨，我们可能有机会进行一次冒险，最后赚得一大笔款子。如果事情不成，我将利用我的一切影响（他毫不客气地告诉我，他有很大影响），设法在汽船上为你谋求一职，尽管我丰人是绝不会踏上那些臭东西的。”

“我的天哪！”杰克·贝格利喊道，“霍雷肖，莫非你还活着？”

“贝格利上尉，”那位老人说道，“欢迎你到我的船上来。”

第十六章被忘却的传说

我在年轻的时候，结识过许多伟大的航海家；他们中的若干人，历史并无记载。但是．如果你要问我，谁是他们中最伟大的航海家，那么我不得不回答说：他是乔舒亚·斯洛克姆。

1894年，我在波士顿第一次遇到斯洛克姆船长。那时他50岁，穷困潦倒，因为随着蒸汽机的出现，高桅帆船已经变得无利可图。那些新主人，对于帆船船长的知识和他们引以为豪的一切东西都是瞧不韶的。