第29章

祁县令慌道：“他是从哪里进来的，如何跑到梁上去了？”便看众人扛着木梯架在柱上，选了几个身手敏捷的精瘦差役攀爬上去。

那红巾之人嘻嘻一笑，道：“我正好腹中饥饿，手上的两把剑又不能当饭吃。你们如此精神，想必味道也不错，正好当了我的食物。”

祁县令骂道：“你以为自己是吃人不吐骨头的妖怪么？好，本老爷今日就降妖除怪，看看你有什么本领？”言罢，毕竟是心中畏惧，于是不觉又往后退却了几步。

那红巾之人咦道：“你不信么？你也是吃人不吐骨头的恶鬼，还以为你我习性相近，彼此能够体谅。也罢，我便吃上一两个人，也叫你不敢小觑于我。”便看他突然幻形成一只奇异怪兽，口大如斗，伸出一条鲜红的舌头，将梯上的一个差役卷入了腹中。

众人逢此厄难，不由面面相觑、不知所以，尽皆被唬将得动弹不得。便看怪兽口中咀嚼有声，犹在啧啧称赞不已，道：“这恶人的血食果真美味，若是每日吃上一人，必定是延年益寿，快活无比。”突然张口吐出一物，正打在申公寿的身上，便看他被一团浓雾笼罩，啊呀一声，倒在地上。

只听得一通鬼哭狼嚎下来，洪捕头皮糙肉厚，虽是红肿一片，尚无大碍，那申公寿、申公旁多挨了五十板子，已是皮开肉绽，尽皆呻吟不已。

黄松喜道：“毕竟是青天大老爷，一眼便看出我们的冤屈，真是为民作主的情官。”杨起忖道：“这捕头与外人勾结，他早已知晓，却有意纵容，哪里会是什么好官？若两袖清风，又怎会有着黄金打造的宝剑，分明就是一个刮地三尺的贪婪县令罢了。”如是想来，心中不服，但也不敢张口抱怨。

那祁县令看黄松喜笑颜开，只道他讥讽嘲笑，张口责难道：“若非你们肆意招摇，我这衙门里的大半差役如何会丢下大院不管，竟然让那贼人乘隙而入？如此说来，你们也是帮凶，每人也该打上三十大板才是。”

黄松看他甩手扔下一支令牌，不禁目瞪口呆，讶然道：“这如何说翻脸就翻脸了？我们平白被抓，已是天大的冤枉，你不替我们做主，反倒迫害无辜，世上如何会有这等的大人？”

杨起急中生智，忽而哈哈大笑，道：“你这狗官，若是果真将板子打来，这黄金短剑便算是孝敬了大爷我的疗伤养病的费用，再也无人替你寻回。你又失了贡剑，若是应付不来朝廷的责骂，莫说保住那一顶七品乌纱帽，便是留得自己的性命也难。这其中的利弊如何、轻重怎样？你还是好好斟酌一番再作道理也不迟。”

第二十二章慈心凶兽－－鼓猛

申公旁看兄长受害，不由魂飞魄散，伸手就要去拉他，听怪兽笑道：“他中了我的丹毒，此时不至于丧命，但再要过得三日，到了三更之时，阎王的勾魂使者便要接他走了。你若是触碰，必然也会为毒所侵，正好与他一并在黄泉路上作伴。”申公旁顾不得屁股的疼痛，急忙跑开几步，唯恐避之不及。

一个差役回过神来，大呼一声，撇下手中的板子便往堂外跑去。众人方才惊醒，纷纷闹喝奔逃，彼此推搡不及，跌跌撞撞，好不狼狈。祁县令有心离去，只是却被吓得双足瘫软，一时回力不得，只好坐在地上哀求不已。

那祁县令被他如此奚落，又羞又气，撩袍便要离了堂案，待仔细一想，又不觉欢喜道：“你口气如此狂妄，看来也是有一些本领的。也罢，你若是能将我那黄金宝剑和贡品一并寻回，我定然重重有赏。”

杨起心中长舒一气，忖道：“好歹此刻将他唬住，不用挨上几十板子了。既然骑虎难下，也只能暂且应承下来了。”咳嗽一声，正色道：“莫说是短剑，既然擒得了盗贼，便是先前的贡剑也一起拿回来了。只是你快些将我兄弟的绳索解开，捆绑的时间久了，手足身子甚是麻痹，如何还能抓贼？”便看祁县令连连称善，几个差役慌忙上前松缚，好一番手忙脚乱，将那些绳子丢在了地上。

忽听得堂上有人笑道：“你好大的口气，竟然能够说出这等的大话，便是千军万马也奈何我也不怕，你一个凡夫俗子又岂奈我何？”众人大惊，循声望去，见县衙大堂的屋梁之上，跨坐着一个红巾黑袍之人，双手各执一物，正是奉为贡品的长剑和衙门私藏的黄金短剑。

杨起叫苦不迭，暗道：“你早不来，晚不来，为何偏偏要挑上这么一个时刻？”方要说话，却看洪捕头一手操起腰刀，另一手扶着屁股，一瘸一拐地往堂中走来，看着梁上之人骂道：“你这恶贼，偷哪里不好，竟敢跑到此处的县衙大院为非作歹，害得我平白无辜受了这许多的板子。今日若是不能将你捉得归案，便难消我心头怒气。”

梁上之人哈哈大笑，揶揄道：“你平日里与那申氏兄弟勾结，缉良为盗、指鹿为马，若是不肯承认，横竖就是一顿暴打。方才区区三十板子，哪里及你为非作恶的冰山一角？依我看，实在是打得太少了。”扬手一甩，扔出一块砖头，洪捕头不及躲闪，正被砸在头上，啊呀一声，顿时人事不醒。