第三章 要是都像你这么个作法儿
每天早晚洗冷水浴各一次……
每天练习哑铃举重若干次以增加臂力……
卓尔从登山协会回来后，对于登山基本丧失信心从此萎靡不振。她收起了旅游鞋，把所有关于登山的资料统统卖给了收破烂的。然后像一只饥饿的野猫，每天出没于城里的各个角落——那些以前没工夫去的展览馆什么的。有时候，她觉得自己活像一只识字的蜘蛛，在博物馆的墙上爬来爬去。
老乔纠正说：不是“东西”，是翡翠。你放心，丢不了，在典当行存着呢。明儿我差人去把它赎回来。我的翡翠抵了你的南极，这回南极没了我的翡翠还在。你知道什么叫“报应”和“活该”吗……
卓尔的眼睛酸了又酸，使劲捶老乔，捶够了又吻他，老乔嘿嘿地乐，说你别走了吧，天都快亮啦。
天亮前卓尔还是开车走了，晨光熹微的大街空无一人，卓尔觉得自己的身体也是空的。但她听见自己的汽车轮子轻灵地擦过街道平坦的路面，就像熟睡的城市在梦里发出均匀的鼾声。街道因她的介入被激活被惊醒，由于一辆车的驶过，陡然有了生气。她忽然发现街道两边的建筑物，已被永远地固定在街道两侧，它们巍峨雄壮却无法行走；但街道却是一条流动的河，每一天每一个小时都不会歇息——行走的车辆如同舰艇划开水面，每一道水波都漾起女性的曲线与柔情。
那些雄峙的高楼，若是没有街道的环绕，永远也不能成为一座城市。
那些街道的两侧，假如没有建筑物的围困，那也不能称为街道，而只能叫做公路了。公路是一根脐带，把从城市里分娩出来的汽车，一辆辆送到更广大的人世间去。公路与街道的区别，在于街道造就了城市，而公路只是城市与外界的通道。
我再给你透个信儿。总经理拍拍她的肩膀，又说。我们这次组织去南极，不是一槌子买卖，我们打算先做个试验，探探路，要是各方面反应都不错，费用也能承受，我们在下半年或是明年还会再接着办。我可以负责地对你说，到那个时候，我们一定优先考虑你，怎么样？小王经理你可记着啊。
卓尔走出旅行社大门的时候，涣散的目光穿过林立的楼群间狭窄的天空，那线状的井状的灰色缝隙，犹如南极臭氧层无形无色的危险空洞。
四
卓尔的南极之旅，“出师未捷身先死”，尚未出发就夭折在那包迟到的钱款上。看来功亏一篑那个成语依然适用于现代社会，天下还有比考大学差一分落榜更窝囊的事吗？没有了。但对于卓尔来说，又岂止是功亏一篑呢？为了这个伟大的计划，卓尔把工作弄没了，是她自己挖空心思、千方百计地弄没了的，那可是一份人人羡慕的高薪呵；弄没了也罢，南极也一块儿没了。就像冰雪融化时，把南极大陆一块儿融化了似的。世界上竟然会发生如此荒诞的事情，而这样的事情，不发生在卓尔身上又能发生在谁身上呢？
丢了工作无所事事万念俱灰的卓尔，把她的满腔怨气，都发在了老乔头上。
街道与大厦同在，大厦与街道同构，它们相偎相依形成了我们今天的城市。这听起来有些绕口，却是一个简单的事实。那些对富于女性意味的街道视而不见，而把城市等同于尖厦塔楼的人，是多么近视和偏执——卓尔飞速地从二环驶入三环然后是四环，从一个略小的环形街道进入另一个更大的环形街道，这座城市正在延伸拓宽的街道中被一天天放大，卓尔的车轮是否也将由于街道的兴盛，而获得更多的空间呢……
卓尔在家无所事事地呆了整整一个星期，除了吃饭睡觉就是看电影光盘，武侠片警匪片艳情片，把以前没工夫看的烂片一口气全扫荡了。她愣是忍着没有把自己丢工作的事告诉陶桃。她可以告诉阿不，但她不想告诉陶桃。她不愿再次聆听陶桃的训斥或是教导，也不想再一次让陶桃为自己谋划新的工作。反正热恋中的陶桃，没有急事是不会把电话打到《周末女人》的办公室去的。需要留神的是，陶桃一向是《周末女人》最热心的读者，两年来，卓尔一直负责向陶桃提供新出版的《周末女人》。所以千万千万别忘了，隔三差五地得上报亭去买一份儿《周末女人》，假模假式地按期给陶桃寄去啊。
没有工作的日子是多么好呵，那种散淡、清闲、无聊与沮丧，不用登上宇宙飞船，就能体验到宇航员在月球表面漂浮的那种失重感。
到了第二个星期，她起床后把自己认真收拾一番，开车到登山协会去了一趟。她的运气不错，居然撞上了登山协会的副秘书长。卓尔把自己有关雪山有关登山的知识，狠狠地滔滔地展示炫耀了一番，并且对登山活动的进一步发展提出了颇有见地的建议。秘书长对她极为赏识，彼此相见恨晚十分投缘，这天下午令人愉快的神侃闲聊进行到最后阶段，卓尔不失时机地提出是否能够吸收她加入今年9月去梅里雪山的业余登山活动，秘书长当即叫来他的秘书，发给卓尔一份表格，明确告知她目前首先需要做的是：
每天坚持爬香山鬼见愁九个来回……
那天深夜，卓尔敲开老乔的店门，一口气冲上三楼，把一个纸包砸在老乔身上。她说老乔这五万块钱还给你，这下你该踏实了吧！南极没了，还有北极呢，北极没了，还有喜马拉雅山呢，哪天我就是上月球，也决不会再管你借一分钱！
老乔把纸包打开，抖开皮筋，掂起一沓沓钱，放在桌上的验钞机上，刷刷地过了一遍，一串钥匙哗哗响动，他开了保险柜，把那包钱放进去小心锁好了。
老乔说：等我还完了账，你就是去火星，要多少钱，我都包了。不是借，是赞助，听明白没有？哥们儿不是吹的，我说话算话，不信你等着。
卓尔扑在老乔怀里，嘤嘤地哭起来。
有你这么个“作”法儿的嘛，要是都像你这么个“作”法儿……老乔絮絮叨叨地拍着她的后背，但老乔没有更好的办法来安慰卓尔，只好叹着气把她抱到了床上。筋疲力尽的卓尔在床上活了过来，已是凌晨时分。卓尔却不急着走，她搂着老乔的脖子，忽然问道：嗳，你那块儿宝贝东西呢？我说今儿你胸口怎么空荡荡的？