第六章 把爱给作没了
但那年秋天偶然的南方之旅，迅速改变了一切。当她背着潮湿的行囊跳下火车走出北京站，她觉得自己像一粒熟透了的新鲜荔枝，一剥开就会有充盈的汁水弹出来。
卓尔是自己把自己逼到死胡同里的，她已经没有退路。她搬进一个老外出租的阁楼，然后去唐人街洗盘子甚至给人看小孩。她本想把飞机票钱挣出来了就回国，但等到手里有了一点钱，有一天她在报纸的小角上发现一个广告，一所工艺设计学校正在招生，看上去不那么正规但学费倒是不贵。卓尔想自己至少应该在这里学点儿什么再走不迟，何况，其实她早就喜欢设计，不管设计什么都行。
进去后她才知道那实际是一所广告设计学校。在西方国家，广告学早已热得如日中天。在此之前卓尔对广告一无所知，这恰好满足了她一贯的好奇心。与刘博分居后，卓尔一直庆幸自己及时选择了自由。在那片陌生的土地上，她独自一人过得随心所欲。事实上她只需要很少一点生活费，就能让自己快活。她在街上捡了一台音响，又捡了一台电脑，读到下半个学期，“老板”给她一些简单的广告活计，拿到家里来做；由于她来自北京，又有朋友介绍她去华人社区教授国语，尽管价格低廉，还是能挣到一些钱。有了钱，卓尔便开始想入非非，她用自助旅行的方式，把北部的冻原地带和西部的落基山巡视了一遍。还觉得不过瘾，计划中，等到钱再多一点，卓尔是要去环游世界的，至少是欧洲大陆。
那一年的时间里，卓尔真是大大地开了眼界，还有什么样稀奇古怪的人和事没见过呢？包括女人的裸体游行或是同性恋者的亲密聚会。那一次她在光天化日之下，看见了街上行走着无数丰满的干瘪的高耸的低垂的乳房，像一排排颤动的五彩气球，雪白粉红深褐浅黑以及米黄的肤色交相辉映；那些气球在激情中不断膨胀，随时都有可能炸裂成碎片。一只金色的铜环在深紫色的乳头上跳跃，一长串小小的银环在鼻孔上发出丁当的响声。游行仅仅是为了抗议，抗议这个城市的一家五星级酒店不允许一个年轻的母亲在酒店大堂给孩子喂奶。她们像一群来自海洋深处的美人鱼，无声地穿过街市，然后聚集在城市中心的花园水池，那个巨大的喷泉正如乳汁汹涌四溢……
那次游行给了卓尔过于强烈的刺激，以至于很长一段时间里，她的手一触摸到自己的乳房，就有喷涌的水声传来，夹杂着婴儿的啼哭。
卓尔的英语很快突飞猛进，身边聚集起许多新的朋友，红黄黑白各色人等。但卓尔的那些朋友总是来去无定，她（他）们不断变换着电话号码或是住址，许多人的面孔一闪而过却从此杳无音信。后来卓尔知道她（他）们其中有的人去了非洲，也有人去了亚洲；有的人年过半百却在学习一种新的语言，有的人变卖了全部家产躲到沙漠里，妄想发明一种还没有人发明过的东西……
卓尔在刘博那所大学的学生公寓里住下来后，先攻英语然后学开车。短短几个月后，诸如怎么换乘地铁在哪儿能买到价廉物美的食物和电话卡，去哪里洗衣服这类平常生活琐事，卓尔已是路路精通。刘博不知道的事情她全知道，刘博不认识的人她也认识了。卓尔在一个陌生的国度过得如鱼得水，如果照这样下去，再过几年卓尔去混上哪一个冷门的博士后，也不会是什么耸人听闻的事情。
但卓尔与刘博的婚姻却真的走到了头。
这问题要是放在别人身上，很可能根本就不成什么问题。但到了卓尔这里，这道坎就无论如何迈不过去了。卓尔不是一个善于忍让与凑合的人，在国内时那些磕碰，到了国外不但没有减弱，反而越发地扩展放大了。那么自由的一个地方，人的心思和个性，自然会随着空气一起膨胀。没有战争的和平年代，当然不需要生产压缩饼干嘛。
比如说，住学生公寓还是到外面租房的问题，买车和不买车的问题，番茄酱和味精的问题，假期是打工赚钱还是去自助旅行的问题，跳槽选一个自己喜欢但没有奖学金的专业，还是继续读那个无趣但将来容易找到工作的专业的问题……
卓尔觉得自己快要爆炸了，她变得容易发火。她每次提出一种设想，无一例外都会遭到刘博的否定，她每一个计划都在刘博的反对下破产或是流产。在加拿大读着博士的刘博，比生活在中国时更加恪守所有的规章制度，比在北京时更准时更严格更律己更不可更改。卓尔忍到第13个月，刚刚办好下一年的陪读签证，终于还是忍无可忍了。
卓尔的失落与失衡就是从那个时候开始的。她发现自己周围的男人和女人，远远比她要“作”得更疯狂更透彻，比起那些老外朋友，她简直什么都算不上。或者说，那个地方有的是人在“作”，没有人惦念她也无人顾及她。尽管卓尔不需要表演的舞台，但她却需要有一片自己头顶的天空。
卓尔拿到那所学校的速成文凭时，签证已经到期。她除了为自己预留的机票钱外，钱包里已所剩无几。她认为自己没有资格去找刘博再办延期签证，她既已离开了刘博，剩下的问题都应该由她自己来解决。在那个秋天一个天高云淡的早晨，卓尔旋风一般登上飞机，然后两手空空回到了北京。几个月以后她很快和刘博办妥了离婚手续。陶桃后来评论说她当时一定是疯了，如果她能够再忍一忍，等到刘博毕业后解决了身份，再分居不迟。那样也许她可以拿到绿卡，然后再离婚再寻找机会——许多女人不是转眼就把自己再嫁了一次嘛。但卓尔不行。卓尔是那种既没有野心也缺乏明确的人生目标的女人，卓尔可以在全世界任何一个地方一个角落生存，只要她觉得活得自在。
卓尔回国后，认识她的人都认为她傻得不能再傻，暗中怀疑她是否有点儿缺心眼儿。卓尔偶尔解释说，因为国外能“作”的女人太多了，她在那里实在“作”不出什么名堂，还是选择回国来“作”。她这种自嘲尽管没有太大的说服力，但人们至少相信了卓尔的回国，确实与爱国无关。
卓尔就这样变成了一个快乐的单身女人。她发现一个人的生活实在是妙不可言。奇怪的是，像她这么一个人，当初怎么竟然会堕落到婚姻的陷阱里去呢？
回国之初，卓尔唯一的苦恼是，她觉得身体里常常有一种拱动的激情，像一条在血管里游走的蛇，撩拨着挑逗着她所有的感官。她时常难以入睡，脸上身上的皮肤干涩而缺乏光彩。她总是觉得饥饿，一种从肠胃到心肝到大脑的全身饥饿，使她惶然而烦躁。
那天晚上卓尔早早躺下了，她觉得手心有点发热，头也昏昏，浑身酸疼，也许是感冒了。床头的写字台亮着灯，刘博在写论文。开着灯她睡不着，只好随手抓过一本杂志来看，那故事吸引了她，一时倒没了睡意。忽然觉得有只手在扯她的睡裤，刘博不知什么时候爬上了床，脱得精光，在她身上摸索着。卓尔说别，我不想。身子却软软的没有力气把他推开。那时的卓尔还不知道有婚内强奸这个概念，刘博一时变得雄赳赳气昂昂，弄得卓尔很无奈。卓尔侧身背对着刘博，就是不把身子转过来，不理不睬地捧着那本杂志看。那天晚上的刘博一反常态，卓尔不转身，他不勉强，将自己滚烫的身体贴在卓尔后背，两只手扳着卓尔的腰，忙碌了一番，居然从卓尔身后进去了，卓尔一惊，心想你终于开始改革了，可惜太晚了，这会儿我没情绪。她心里有气，又挣扎不动，只好继续看自己的杂志。她对自己说你做你的我看我的我当你根本不存在不存在就等于什么也没做……这个想法虽然有点自欺欺人，却是卓尔唯一能做出的反抗了。刘博还在自己动作着，也许觉着挺刺激，居然很快兴奋了，哼哼着一把揪住卓尔的头发，一泻千里。
完事后，刘博仰头望着天花板说：我真服了你，我干你，你竟然还能看书。
卓尔的眼泪涌出来，她闭着眼说：你也一样，我在看书，你居然……
刘博长叹一声说：确实没法兼容，死机吧。
很久以后卓尔回忆那晚的情形，她发现自己回国的决定，就是在刘博的那声长叹中作出的。那种心底深处涌上来的屈辱，使卓尔对自己无比痛恨。第二天早上，卓尔就出去找房子，等刘博下课回来，卓尔已经在收拾行李。刘博望着一地狼藉的衣物说：你如果离开这儿，咱俩就算完了。