第13章

“你不送我去？”宝义有些个咤异，但还是把两角钱的车钱放在车夫早等在那里的手上。

会不会安排错了？宝义又有点犹豫。总不能走着去西头，要是那样，没到地方，说不定就叫人给抢了，给扒了。这种事情，那地方每天都有，更不要说大年关头，穷神下界的时候。

沿着北马路往西走了几步，叫了几辆体面的新车，没有人肯去“西头”这样的地方，更不要说坐车的主儿连个准地界都说不上来。最后，只得坐上一辆少灯没铃的破车，拉车的也就是个十四五岁的孩子。这车从针市街开始一直跟在她身后，但她不愿意坐，太脏。

难怪好车不肯来！宝义一眼望去，黑糊糊的小棚子连成一片，中间即使有路，也如同高低不平的垃圾堆。

“你真的认得那地方？”宝义被从黑暗中向她压迫来的贫穷吓住了，把皮袍下的手枪拿了出来。这枪向来都是顶着火的，但保险没打开。还不至于害怕到那种程度。

金善卿摇了摇头。这时他注意到，桥两边的车流开始移动，两个安南巡捕懒懒地往桥头走过去，眼睛却不住地瞟向这边。他们必然会中途折转过来，这是各租界的巡捕都会使用的手法。

洋车夫并没有离开，他们也发现了安南巡捕的意图，三两下把棉袍扯下，来不急放进车箱，便往坐椅上一丢，对金善卿低声说：“上西头去么？就一盒烟卷的车钱，海盗牌的。”

金善卿与已经握住手枪柄的宝义心中一喜。这正是接头暗号，这些人有些聪明劲儿，装扮成车夫不会引人注意。而且，“西头”是本地最底层的棚户区之一，从这一带，根本不可能有人会直接奔那种地方，那好比从天堂径直便奔了地狱，连人间都忽略了。

就在安南巡捕加快脚步的时候，他们二人跳上洋车。两名车夫显然是属于跑飞车，多要钱的那一种，脚下用力，转眼间就窜出好几丈，等听到安南巡捕吹响警哨时，两辆车早已分开，金善卿那辆沿河奔向了日本码头，宝义那辆拐了几个弯，已能够远远望得见旭街了

宝义的洋车穿过法租界，上了日租界繁华的旭街，两旁一排排的店铺都不很大，但密得像蜂窝，一串串的电灯和刺眼的矿石灯，照得大街亮如白昼，街上热闹得很。

“少爷，我给你找个好玩的地界？那儿花钱少，又干净，又舒坦，保你一玩到天明，外带想着住下呆到灯节儿。”拉车的少年声音嘶哑得很，全无这个年龄的稚嫩。

宝义没敢接车夫的话茬。

便是有人跟踪，到了此处也容易避过，她想。车子一晃，险些撞上个“背人儿的”。

“慢着一点。”宝义让车夫收收脚步，不要在车缝、人群中钻来钻去。不为别的，宝义要的是体面，不能被人误会成赶条子的“红相公”。这条街靠海河那边是寿街，二、三等的班子几十家；而另一边则是同乐后等几处着名的销金窝。外加这一带大大小小的饭庄，此时，正是嫖客们饮酒作乐、叫条子的时候。这个时辰，这个地方，街上跑的飞车只有一种，就是班子里的红姑娘出条子。没钱坐洋车的穷妓女，则是让个“背人儿的”送她出门。这也是本地一景，大清国时多是如此，如今很少见了。“背人儿的”多是二十出头的棒小伙，青布裤褂，腰系蓝搭包，脚上布袜靸鞋，既是脚力，也是保镖，防着本地混混儿把姐儿抢走藏起来，以此勒索钱财；上面的妓女多是梳着老派的元宝头，点翠包金的头面，双手扶住伙计的肩，伙计扳住她的小腿，一对裹得菱尖柳细的小脚向后翘着，被外地过客诧为赔本赚哟喝的异事。

几次回头，见没有一辆洋车长时间的跟在身后，宝义放了心。单是穿过拥挤的旭街，便花了一刻多钟的时间。过了东南城角，便是华界，东马路、北马路、估衣街、针市街，这一带都是老字号的买卖铺户，一路走来，到处是提着灯笼的伙什、先生，上边写着各自的买卖字号，出来张罗生意。

到了针市街口，车夫在街角把她放了下来。“您了换辆车吧，到高记杂货铺，有人等着你。”

一个仍然戴着满清红缨帽的看街的向这边慢慢地遛达过来，不住地打量他们。