第12章

姚崇心中常常在想齐浣的话,自己确实只是个救时之相,救大唐一时之急而已。

“一个不入流的小吏,被卿奖掖提拔,以至于入阁拜相。他却不思报恩,反而以风闻之事构陷恩人,这样的事情朕实难容忍。我看,贬为远州刺史对他倒是个好的出路。”

“皇上,倘若皇上因臣的孽子这件小事而斥逐了魏侍中,天下人会以为皇上太过宠信老臣,这会影响皇上的英明声誉。”姚崇不停地顿首,但没有到额血长流的地步。

到了这个时候,皇上对自己很满意,对姚崇也很满意。皇上自己对这件事处理得很得体,而姚崇也没有像那些沽名钓誉的大臣们羞羞搭搭,装模做样。皇上相信,姚崇为魏知古求请是真诚的,因为他们曾是非常好的朋友。对于少年时代生长在民间的皇上来讲,朋友这个词意义重大。而姚崇也是皇上的一个朋友。

十六、

五月二十五日,皇上通过中书省下了一道制书,侍中、同中书门下三品魏知古被降职为六部当中最没有影响力的工部尚书。政事堂中又出了一个空缺。

这一转眼的功夫,倒变成了皇上为姚崇的两个违法的儿子讲情了。

“也罢。朕听说,你这两个儿子本来很能干的?”皇上有了新的主意。

“孽子只是小有才,未闻君子之大道也。”

“那你就写封信教训他们一下,让他们改了坏毛病,接着为大唐出力就是了。”人的恶习是很难改掉的。皇上暗想。

“若皇上一定要宽恕他们,请将他们斥出东都。他们作个小州的司马也许还能胜任,即使不能胜任,也不会再闯大祸了。”

当然,对政事极为敏感的长安人通过这件事情也认清了形势,姚崇的地位坚不可摧。但姚崇心里并没有感到一丝的快慰之情,毕竟,一个多年的朋友就这么背叛了他,这让他很难过。就在这个时候,有那些个没眼的官员到姚崇面前献媚,意图有所收获,却被姚崇将这些人一个个地贬出了京城。

可喜的是,大唐朝终于显露出了中兴强盛的征兆,吏治明渐清平,百姓的情绪也由于年轻皇上的果敢与姚崇铲除奸恶的强硬手段而受到了鼓舞,尾大难制的各大都督府的骄兵悍将们也终于向手段灵活的中央政府低头了。

大唐开元二年六月初二,皇上将他的四个兄弟任命为大州刺史,即时出京到任。每季可有二人入京与皇上相会,以解皇上思念兄弟之苦。这以来,这件复杂得让人头痛的事情终于有了一个完满的解决。

不幸的是,到了七月份,大唐又遇到了一场灾难,前不久决定的重建营州的事情出了问题。薛讷率六万大军出檀州攻击契丹,被契丹伏兵在滦水山峡中将唐军截成数段,死者十之八九。

对于这场损兵折将的大败,姚崇心中有说不出的难过。当初他进京的时候曾以一种近乎要胁的方式请求皇上答应三十年内不邀边功。然而,他自己却有违初衷,没能尽全力谏阻皇上重置营州的打算。

“就这么办吧!”

“多谢皇上对老臣的关爱。”姚崇大有老怀得以宽慰之情。

“但是,还有一个难题。”皇上关爱备至的表情突然间改换出一副怒容。“魏知古这个人朕一向以为有一点才干,人也还正派。但这一次,他怎么会干出背弃恩人,卖友求荣的事来?这样的人还能用么?”

出了这么一档子事,姚崇与魏知古无法再在政事堂里共事了。

“请皇上息怒。”姚崇再一次避席顿首。“这件事完全是孽子无行,这才惹出事端,魏侍中只是据实上奏,分所当为。”