第49章

“上半场得按对方的规则行事。”尼柯尔森说，“下半场就得听我们的了。”

“肯珀海军上将，你认为泰坦尼克号经得起一场飓风的袭击吗？”

“只要拖船能拽住船头，使它迎着风浪，它就能非常出色地闯过这一关。”

“要是由于某种原因，拖船无法不让它的舷侧朝着风浪呢？”

肯珀避开总统的目光，耸了一下肩膀：“那就只好交托在上帝手里了。”

肯珀从他的办公桌后面走过去和总统握手：“很高兴见到你，总统先生。请不要客气。你要点什么吗？”

总统看了一下手表，咧开嘴笑了笑：“离酒吧间关门还有三小时。喝一杯番茄汁伏特加酒怎么样？”

肯珀也笑着，他向副官点点头：“基思中校，劳驾办理一下好吗？”

基思点点头：“一份番茄汁伏特加酒一会儿就来，总统先生。”

“希望各位先生不会介意我跟你们一起值班。”总统说，“在这件事情上我也下了一大笔赌注呢！”

“难道就没有别的办法了吗？”

“没有，先生。什么船一遇到这种飓风就无法保护。每条船都只好自己管自己。”

“我明白了。”

门外有人敲门，接着走进来一位军官，把两张纸条放在肯珀的办公桌上就退了出去。

“哪里的话，总统先生。”尼柯尔森说，“我们高兴和你在一起。”

“眼下情况怎么样？”

肯珀海军上将向总统作了详细汇报。他描绘这次飓风意外猛烈的情况，在墙上的投影地图上指出各个船只的位置，又对泰坦尼克号的拖引工作作了说明。

“命令朱努号驶离它的原来位置难道是绝对必要的吗？’总统问。

“遇险求救就是遇险求救，”肯珀严肃地回答。“这个地区里的船只无论在什么情况下都必须赶去援救。”