第54章

“你决不会活着见到这东西，皮特。你们……还有我们谁也见不到。到明天早晨，泰坦尼克号就会彻底毁灭。”普雷夫洛夫的脸上并没有怒容，但却有一点自满的神态，“你果真以为我们没有考虑到意外事故吗？没有对每一种失败的可能制定应变的计划吗？如果我们得不到钅拜，那么你们也甭想得到。”

皮特显得很得意地看着他：“你别幻想有什么骑兵，或者对你来说，有什么哥萨克骑兵赶来救你，普雷夫洛夫。你已经想尽了办法，但你正象美国俗语说的，自己钻进了圈套。你作好了难备应付一切意外，是的，一切意外，就是没有准备好防止上当受骗。我不知道这个计策是怎样制订出来的，但肯定是富有创造性的机智所产生的奇迹。你们全部、彻底、干净地投入了罗网。我很遗憾，普雷夫洛夫上校，但战利品是属于胜利者的。”

“钅拜是属于俄国人民的。”普雷夫洛夫郑重地说，“是你们的政府从我们土地上强行夺走的。我们不是强盗，你们才是强盗，皮特。”

“这一点倒可以讨论。如果这是一件历史上的艺术品，或者一件国宝，我们国务院就会让它搭下一班船到库尔曼斯克。但是这东西作为某种战略武器的主要成份，我们是不会送还的。如果我们此刻处于完全相反的地位，普雷夫洛夫，你也会象我们一样不会送还。”

“那就一定要把它毁掉。”

“正是这样。央求也罢，借用也罢，甚而至于偷也罢，我需要争取能够争取到的每一秒钟，直到弗格斯到来，我们的力量才能和他们旗鼓相当。就这样，我推迟下来，坚持到最后一秒钟才露面。”

“一笔大赌注。”桑德克说，“你演的这第二幕妙极了，是不是？”

“我认为有两点有利于我。”皮特解释说，“第一点是同情心。我了解你，海军上将。尽管你表面上显得古怪，你仍然搀扶年老的妇女穿过大街，喂养迷路的狗。你也许会等到最后一刻才屈服，但终究会屈服的。”这时，皮特将胳膊伸向达纳的腰边，慢慢地从披在她身上的上衣口袋里拿出一支样子难看的武器来。“这是我的第二号保险单。这是弗格斯在他的小组行动之前借给我的。它叫做斯通纳武器，可以射出一大片细针般的小子弹。我只要射击一次就可以把普雷夫洛夫和他手下一半人干掉。”

“我原来以为你是个君子。”达纳用一种故意生气的语调说，“你把衣服披到我身上，只是为了让他们在搜查你的时候找不到这件武器。”

“你也得承认你到底……啊唷……也是赤身露体的……”

“你错了。这一种东西并不危害生命，只会保护生命，是决不能毁掉的。”

“你们这种伪善的哲学，只能证实我们的领导者早就知道的事。你们赢不了我们，有一天，在不久的将来，你们那套关于民主的可贵的试验，会象古希腊元老院一样归于失败，只供研究共产主义的学生去研究某一个时代的片段，如此而已。”

“接着说下去吧，同志。

“请原谅，先生。”军士长巴斯科姆说，“这样一条象筛子似的破锈船为什么引起俄国人的兴趣？”

“我也正好这么想，”斯潘塞接着说，“为什么要这样大动干戈？”

“我想这已不是什么秘密了，”皮特耸耸肩膀说，“俄国人想到手的不是这条船，而是一种叫做钅拜的稀有元素。这种元素在一九一二年和泰坦尼克号一起沉入海底。据我所知，这种东西经过适当加工，装入某种复杂的防卫系统，就会使洲际导弹象过时的飞恐龙一样。”

军士长巴斯科姆拖长声音轻轻地吹了一声口哨，“你是说，这东西仍在甲板底下什么地方吗？”

“埋在几吨零碎东西底下，但是依旧在下面。”