第58章

皮特对这种大吹大擂毫无兴趣；他此时最需要的是洗个淋浴和一张洁白柔软的床。他走过跳板，挤到码头上混进人群。他认为自己差不多已经脱身了，这时却有一个广播员跑来把话筒伸到他的鼻子底下。

“喂，伙计，你是泰坦尼克号的打捞队员吗？”

“不是，我在船厂工作。”皮特象乡下佬似的向摄影机摆着手说。

广播员马上拉长了脸。“乔，停机，”他冲着摄影师大叫着。“咱们碰上了一个流浪汉。”他转身向轮船那边挤去，嚷嚷着叫人们别踩了他的话筒的电线。

皮特用了整整半个小时，穿过六个街区才终于找到一个出租汽车司机，这个人愿意多赚点饯，而不是愣看着那条破船。

“别那么傻里傻气的，伙计们。你们不是百货商店橱窗里的假人。”他的声音响遍了船上每个角落。穆尼难得使用手提扩音器，“这是首次航行到达这里的一条船，对吗？我们应该用纽约的传统老方式来欢迎它。”

“可是，船长。”一个水手反驳道，“它可不象伊丽莎白女王二世号或者诺曼底号初次进入海峡时那样。它不过是一条废船，一条死船。”

“废船，你这个笨蛋。”穆尼大声说，“你看到的这条船永远是最有名的远洋客轮。只不过有点儿坏了，晚到了几天。这有什么关系？把水管对准它，拉气笛。”

泰坦尼克号被打捞起来一事，似乎现在又重新得到了法律上的肯定，但是规模要大得多。当穆尼消防船喷射出大量水柱，它的汽笛声在市内的摩天楼间回荡时，另一条消防船也跟着那么办，接着又是一条。后来，停泊在码头边的货船也鸣起汽笛。停在新泽西、曼哈顿和布鲁克林岸边的汽车也都按响喇叭，随后是千百万人发出欢呼声和叫喊声。

从一个微不足道的汽笛声开始，现在越来越扩大，直到成为雷一般的轰鸣震动大地，使市内每一扇窗子都格格作响。这是回声响彻全世界每一个海洋的时刻。

“上哪儿？”司机问道。

皮特迟疑了一下，看看自己肮脏破大衣里的肮脏衬衫和裤子。他不用镜子也能看到自己血丝密布的眼睛和眼圈上的黑影。他轻易就能想象出自己完全象个鲍厄里街上的酒鬼。后来他又想到，去他妈的，他是刚从世界上一度最负盛名的远洋客轮上下来的。

“城里最豪华最贵的旅馆是哪一家？”

泰坦尼克号进港了。

第七十四章

泰坦尼克号停泊的码头上挤满了成千上万来欢迎它的人。在这熙熙攘攘的人群里有新闻界人士、全国名流、执行警戒任务忙得不亦乐乎的警察和大批爬过船厂围墙的不速之客。任何安全措施都没有一点用处。

一群新闻记者和摄影记者冲上临时跳板，把桑德克海军上将团团围住，这时他象凯旋归来的凯撒大帝，站在从接待室通向Ｄ甲板的大楼梯上。

这是桑德克最得意的时刻，就是用一队野马也别想把他从泰坦尼克号上拉下来。他从来不放过任何机会以国家水下和海洋局的名义出头露面，这一次他要充分利用报纸每一行报导和全国电视台的每秒钟广播。他把打捞队员的事迹大肆渲染，使记者们着了迷；他对着流动摄影装置笑眯眯的，笑眯眯的，老是笑眯眯的。海军上将此时已经飘飘然了。