正文 第一卷_第一部

“事情是这样的，”她意味深长地低声说道，“基里尔弗拉基米罗维奇伯爵颇有名声，尽人皆知……他的儿女多得不可胜数，而这个皮埃尔就是他的宠儿。”

“作为老人，去年他还挺漂亮呢！”伯爵夫人说道，“我还未曾见过比他更漂亮的男人。”

“现在他变化很大，”安娜米哈伊洛夫娜说道。“我是想说，”她继续说下去，“从妻子那方面说，瓦西里公爵是全部财产的直接继承人，但是父亲很爱皮埃尔，让他受教育，还禀告皇上……因此，如果他死了（他病得很重，每时每刻都有可能死去，罗兰也从彼得堡来了），谁将会得到这一大笔财产，是皮埃尔呢，还是瓦西里公爵。四万农奴和数百万卢布。这一点我非常清楚，因为瓦西里公爵亲口对我说过。再说，基里尔弗拉基米罗维奇是我的表舅。而且他还给鲍里亚做过洗礼，是他的教父。”她补充说道，好像一点也不重视这一情况似的。

“瓦西里公爵于昨日抵达莫斯科。我听说，他是来视察的。”女客人说。

“他们究竟做了什么？”伯爵夫人问道。

“他们是完完全全的土匪，尤其是多洛霍夫，”女客人说道，“他是那个备受尊重的太太玛丽娅伊万诺夫娜多洛霍娃的儿子，可那又怎么样呢？你们都可以设想一下，他们三个人在某个地方弄到了一头狗熊，装进了马车，开始把它运送到女戏子那里去。警察跑来制止他们。他们抓住了警察分局局长，把他和狗熊背靠背地绑在一起，然后把熊丢进莫伊卡河里。狗熊游起泳来，警察分局局长躺在狗熊背上。”

“亲爱的，警察分局局长的姿势一定好看吧！”伯爵笑得要命，高声喊道。

“哎呀，太可怕了！伯爵，这有什么好笑的呢？”

可是太太们自己也情不自禁地笑了起来。

他洋洋自得地松了口气，又回客厅去了。

“玛丽娅利沃夫娜卡拉金娜和她的女儿到了！”伯爵夫人那身材魁梧的随从侍者走进客厅门，用低沉的嗓音禀告。伯爵夫人想了想，闻了闻镶有丈夫肖像的金质鼻烟壶。

“这些拜会真把我折磨得难受，”她说道，“不过，我还是来接待她这最后一个吧。她非常拘礼，请她进来吧，”她用忧郁的声音对侍者说，好像是在说：“来吧！你们来把我累死吧！”

一个身材高大、肥胖、样子傲慢的太太带着圆脸的、面带微笑的女儿走进客厅，走路时衣裙沙沙作响。

“亲爱的伯爵夫人，多久没见了……可怜的孩子病倒了……在拉祖莫夫斯基的舞会上……阿普拉克辛娜伯爵夫人……我简直高兴极了……”传来女人们活跃的谈话声，她们互相打断话头，谈话声，连衣裙的沙沙声和移动椅子的响声连成一片。这场谈话刚刚开始，可就在头次停顿的时候正好有人站起来，把连衣裙弄得沙沙作响，说道：“我非常非常高兴……妈妈的健康……阿普拉克辛娜伯爵夫人……”连衣裙再次沙沙地响起来，有人朝前厅走去，穿上皮袄或披起斗篷，就离开了。谈话中提到当时市内的首要新闻——闻名遐尔的富豪和叶卡捷琳娜时代的美男子老别祖霍夫伯爵的病情和他的私生子皮埃尔，此人就是那个在安娜帕甫洛夫娜舍列尔举办的晚会上行为不轨，有失体统的人。

“费了好大劲才把这个倒霉鬼救了出来，”女客人继续说下去，“基里尔弗拉基米罗维奇别祖霍夫伯爵的儿子就是这么挖空心思地取乐！”女客人补充说，“但以前听人家说过，他受过良好的教育，脑子也挺灵活。你看，这就是受外国教育的结果。虽然他有钱，但我还是希望这里没有谁会接待他。有人想把他介绍给我，我断然拒绝了：我有几个女儿嘛。”

“您干嘛说这个年轻人很有钱呢？”伯爵夫人弯下腰避开那些少女问道，少女们马上装作没有听她说话的样子，“要知道，他只有几个私生子女。好像……皮埃尔也是个私生子。”

女客人挥了一下手。

“我想，他有二十来个私生子女。”

公爵夫人安娜米哈伊洛夫娜插话了，她显然是想显示她的社交关系，表示她熟悉上流社会的全部情况。

“我非常怜惜可怜的伯爵，”一个女客人说道，“他的身体本来就不好，现在又为儿子伤心，这会要他命的啊！”

“是怎么回事？”伯爵夫人问道，好像她不知道那女客在说什么事，虽然她已有十五次左右听过关于别祖霍夫伯爵感到伤心的原因。

“这就是现在的教育啊！”那位女客继续说，“还是在国外的时候，这个年轻人就我行我素，放任自流，而今他在彼得堡，据说，干了不少令人胆寒的事，已经被警察局从那里驱逐出去了。”

“你看看！”伯爵夫人说道。

“他很愚蠢地择交朋友，”安娜米哈伊洛夫娜插嘴说，“据说，瓦西里公爵的儿子，他，还有一个多洛霍夫，天知道他们干了些什么事。两个人都受罪了。多洛霍夫被贬为士兵，别祖霍夫的儿子被赶到莫斯科去了。阿纳托利库拉金呢，他父亲不知怎的把事情遮掩过去了，但他还是被驱逐出彼得堡。”