正文 第二卷_第四部
“你根本一点儿都不懂。”
尼古拉不再开腔，认同了她的意见。
看着她，兄长常常感到奇怪。她根本不像是处于热恋中而又与未婚夫分处两地的待嫁新娘。她平静，从容，还和往昔一样快乐。这一点使尼古拉感到奇怪，甚至使他不大相信博尔孔斯基的求婚。他不相信她的终身大事已定，更何况他没见过她和安德列公爵在一起的情形，他总觉得在这门亲事中有什么地方有点儿不对头。
“为什么要延期？为什么不举行订婚礼？”他想道。一次，他在和母亲闲聊时说到妹妹的事，让他感到吃惊和些许满意的是，他发现母亲在内心深处也和他一样对这门婚事感到疑虑。
在重逢的狂喜和期望的失落（一切还都是老样子，我干吗还紧赶慢赶的！）之后，尼古拉开始适应家里生活的老环境。父母还是老样，只是稍稍老了一些。他们身上多了某种以前不曾有的不安，甚至是不和。尼古拉很快了解到这都是因为家境不好造成的。索妮娅虚岁已经二十了，她已经发育成熟，一切都到位了，不可能再出落得更漂亮了，但这已经足够了。尼古拉一回来，她浑身便洋溢着幸福和爱恋，这姑娘忠贞不渝的爱情让他很快乐。最让他吃惊的是别佳和娜塔莎。别佳已经是个大男孩啦，开始变嗓子了，他十三岁，漂亮，快乐，聪明，淘气。娜塔莎也让他惊叹不已，他看着妹妹笑道：
“完全变样了，”他说。
“怎么，变难看了？”
“正相反，多神气呀。成公爵夫人了？”他轻声说道。
“是的，是的，是的，”娜塔莎快乐地说着。
第二卷
第四部
一
圣经故事说：人类的始祖在堕落以前，无所事事不用劳作是他所享的一种福。堕落以后，人依然贪恋这种无所事事，但那惩罚加在人的身上：我们须得汗流满面觅食，此外，天生的道德意识让我们无法做到既游手好闲，又心地坦然。一个神秘的声音告诉我们要为无所事事感到罪过。如果谁能够得到某种职责——既不用做事，又能让自己觉得对人有益——那么他就算是得到了部分初始的福。整整一个阶层——军人阶层——就处于这种既不可或缺，又无人指责的地位。这也一直是服军役的魅力所在。
尼古拉·罗斯托夫正在充分地享受着这种幸福，一八〇七年以后他继续在保罗格勒团服役，已经接了杰尼索夫的骑兵连，当连长了。
娜塔莎给他讲了自己与安德列公爵的恋爱，讲了他来奥特拉德内的事，给他看了他最近的一封来信。
“怎么样，你高兴吗？”娜塔莎问他。“我现在感到很坦然，很幸福。”
“非常高兴，”尼古拉答道。“他是个出色的人。怎么，你非常爱他？”
“怎么说呢，我爱过鲍里斯，爱过我的教师，爱过杰尼索夫，但这些都不是那回事。我现在心里很平静，想法很坚定，我知道再没有比他更好的人啦，所以我现在坦然了，幸福了。完全不像以前那样。”
尼古拉向娜塔莎表露了自己对推迟一年结婚的不满，但娜塔莎狠狠地驳斥了哥哥，向他证明这件事只能这样，说违反父意进那个家是不明智的，说这是她自己的意思。
罗斯托夫长成了一个善良的小伙，莫斯科的那些熟人肯定会觉得他现在有点儿傻，但他的伙伴、部下和长官们都尊重他，喜欢他这个样子，他自己也满意这种生活。最近，也就是一八〇九年，母亲在家信中越来越抱怨家境一天不如一天，说他也该回家让年迈的父母宽宽心，高兴高兴。
读着这些来信，尼古拉很担心有人要把他从这种远离一切俗世纷扰、怡然自得的环境中拉走。他感到，早晚有一天他还得搅入那个生活的泥潭：重整凋敝的家业，过问管家的帐目，面对争吵和诡计，应付各种关系和社交场面，处理索妮娅的感情和自己对她的承诺。所有这一切都是一团糟，无法开解。他只好给母亲淡淡地回了些很程式化的信。开头是：“亲爱的妈妈”，结尾是：“您恭顺的儿子”，绝口不谈回家的打算。一八一〇年，亲人在来信中告诉他，娜塔莎和博尔孔斯基订了婚，因为老公爵不同意这门亲事，婚礼将在一年后行。这封信让尼古拉很失望，觉得家族受到了羞辱。第一，在家里人当中他最喜欢娜塔莎，舍不得她出嫁。第二，作为一个骠骑兵，他遗憾未能参与这件事情。否则他一定要让那个博尔孔斯基知道，跟他结亲也算不得是什么了不起的荣耀；还有，他要是真爱娜塔莎，就不必非得征得他那疯子父亲的允许。他有些踌躇：是不是该请个假去看看就要出嫁的娜塔莎。可接下来又是演习啦，又是乱七八糟的杂事啦，又是关于索妮娅的顾虑啦，尼古拉就把这件事再一次搁下了。可是那年春天，他收到母亲背着父亲写给他的信。她说要是尼古拉再不回来掌管家业，整个领地就要被拍卖，大家都得去讨饭啦。伯爵太软弱，心肠太好，太依着米坚卡，人人都欺骗他，事情越来越糟。伯爵夫人写到：“如果你不想让你的母亲和全家人遭遇不幸，那么，看在上帝的份上，马上回来吧！”这封信说动了尼古拉。
尼古拉的心被打动了。作为一个普通人，健全的理智常常会告诉他，什么是应该做的。
现在就应该回去，既使不是退役，也要请个假。至于为什么要走，他也不清楚。午睡后他吩咐给那匹很久未骑、极不驯服的灰色儿马——战神备鞍。傍晚回来时马已经大汗淋漓，他对拉夫鲁什卡（杰尼索夫把仆人留给了罗斯托夫）和回来的伙伴们宣布他要请假回家。参谋部能否通过他的大尉晋升，他否能在这次演习中得到圣安娜勋章，这些事都还没有结果呢，他就这么走了，真让人感到奇怪和费解——对这些事他本来特别关心；还没把那三匹黑鬃榴色马卖给正在还价的波兰伯爵戈鲁霍夫斯基，就这么走了，让人感到奇怪——那可是他与人打赌，要卖两千卢布的；不参加骠骑兵们将为波兰小姐普莎捷茨卡举行的舞会就走，真让人不可思议——那可是他们挑战枪骑兵给波兰小姐鲍尔若佐夫斯卡开舞会的要举。他知道离开这个明朗美好的世界要去的是一个到处都是荒唐和混乱的所在。一周以后准了假。骠骑兵们——不光是团里的伙伴，还有一个师的战友们——每人出十五卢布，为罗斯托夫设午宴。请了两个乐队班子和两个合唱班子。罗斯托夫同巴索夫少校一起跳着特列巴卡舞，醉醺醺的军官们把罗斯托夫抛向空中再接住。三连的士兵们也来抛他，高喊着“乌拉”！后来他们把罗斯托夫放在雪橇上，一直送到第一个驿站。
旅程的前一半，也就是从克列敏丘格到基辅，罗斯托夫像通常一样，思绪总是停在身后，停在连里。但一半路程以后他开始忘掉那三匹黑鬃榴色马，忘掉自己的司务长和鲍尔若佐夫斯卡小姐，开始不安地问自己，奥特拉德内现在怎样了，他会见到什么。离家越近，想家的心思就越强烈，十分强烈，好像人的情感也符合引力与距离成反比的定律似的。在到达奥特拉德内前的最后一站，他给了马车夫三卢布的酒钱，像个孩子一样气喘吁吁地跑上自家房屋的台阶。