第16章
夏鸣远技出福建莆田少林寺，一套南拳远近闻名。昔年他护了一趟红货路经山西地境，被山西一窝蜂劫住，他不动刀枪，也不要帮手，单凭自己一身精湛武功连毙五人，吓得余贼落荒而逃。至此，大江南北各路盗匪只要一见他威远镖局的旗号，无不慎而又慎，不敢轻易妄动。十多年来，夏鸣远在江湖中自然而然就博了个南拳王的威名。此时听念到自己名字该上台比武了，夏鸣远左脚在地上猛一蹬，双臂展开，魁梧的身形嗖的一下冲天而起，远远看去，如同只展翅冲天的大鸟一样轻捷迅疾。
众宾客都奇怪：若说李德福勾结天残教，朝庭已是派兵抓捕了；若说是来贺寿的，这就更无从说起了。众人都不自禁的交头接耳小声议论着，只是这上千宾客，再是小声议论也成了震人耳鼓的嗡嗡声，那场面，只怕比少林寺千百和尚一起念经也差不了哪儿去！
李德尚微微迎了几步上前，朝那立在众青衣人当中的红面老者抱拳施礼道：“在下飞龙镖局李德尚，不知尊驾驾临，有失远迎。”
红面老者仰面打了两声哈哈，笑道：“在下褚天良，为王府总管。王爷闻知中原七十三家镖局结义连盟、共抗天残魔教，这实在是大大的有远见、识大体！特命在下送来黄金千两，其中五百两送给飞龙镖局以资费此次连盟大会的水酒饮食，剩余五百两则奖励给夺得盟主之位的总局主。只盼连盟镖局他日能率众英雄铲除奸魔，以卫正道！”他说着，双手拍了两拍，四名抬着朱红大木箱的青衣汉子抬了木箱上前，看脚步落得十分沉重，想那红木箱子里面装的就是黄金了。
李德尚敛了笑容，正色道：“和亲王爷的心意，在下心领了。只是在下此时与众位局主都一样，不是我一个人点头就能算整个连盟镖局的意思。褚总管要送黄金，还请待这连盟镖局的总局主选出来了，再与总局主商量。至于送给我飞龙镖局做大会资费的黄金，在下更是不敢领取！大家能来，这是给足了我飞龙镖局面子，在下并不敢沾染朝庭与和亲王爷的光！”说着转身吩咐道：“来啊！摆出席位，请褚总管一行安坐。”
在坐宾客皆是武林中人，大家听李德尚对褚天良这番言语不卑不亢，无不心下称快。
余下者，或二三票、或一两票都有，只这四人居在前四位。
众宾客当中最得人望的两人：一个是泰山贺家的大当家——贺国正，另一人则是八卦门掌门——刘云山。
午时，千百宾客围坐的当中搭起一座两丈高下的擂台。擂台不仅高，而且台面比一般擂台也窄小许多，武功稍有不济者，先别说难以于台上立足对敌，只怕想上这二丈高下的擂台也是难以办到。擂台正北方两根台柱上各挂了一幅红底金字的对联，联上写道：“灭魔教，英雄结盟；展神威，奸贼丧命！”顶首上高高横拉着四个大字：“武林大会”！
正对擂台南边也搭起一座高台，台上设了十多张交椅，除了无尘、贺国正、刘云山做评判的三人坐上面外，另也请了几名江湖武林中颇有名望的人物例坐其间。|Qī-shu-ωang|看台左右两边设置了一面牛皮大鼓同一面光灿灿的大铜锣，所谓鸣金收兵、擂鼓而进，正是设在此处发号施令的。
看台上，贺国正起身向台下众宾客道：“经连盟镖局七十三位局主一起推举，得出四位最有德望且武功也出众的局主，再由这四位局主比武决胜负，四位当中最后胜出者当选为七十三家镖局的连盟总局主！”待得台下响过一片彻耳掌声后，贺国正又道：“在下有幸与少林寺的无尘大师和八卦门掌门人刘大先生三人一道做个评判，望四位比武争胜负的局主点到为止，勿造杀伤，大家选出一位总局主来统领连盟镖局齐心协力，一道抗击天残教！”
褚天良也不介意，又是仰面打了两个哈哈，发出一阵爽朗笑声，道：“李局主快人快语，果然是英雄本色。老王爷一生最是敬爱的，就是李局主这样的武林英雄、江湖豪杰！老王爷也知道，江湖武林中人最是忌讳与朝庭官府来往的，是以这才派了在下前来，并一再嘱咐在下，对着李局主、对着天下英雄豪杰千万不可打官腔，千万不可拿着什么王府的身位在众位英雄面前耍排场。只望众位英雄豪杰不要见外才是。”他领了同来一行人随随便便落了坐，果然是一点也不讲究排场。
如君紧挨着无尘，半步也不愿离开，这一见褚天良，立马就认出正是追拿牟海一众之人，对无尘道：“师傅，那个红脸老头儿就是领人捉拿天残教的人！凤儿的三叔说他是天残教的叛徒！”
无尘低声道：“莫作声，只等这里事了，为师就带你回少林寺。”
贺国正当众念道：“第一局，由广东威远镖局夏鸣远局主，对山东五寨彭国栋局主！”
这被选举出来争夺连盟镖局总盟主的四人，不但声名久远，一身武功也是威震江湖，各有独到之处。
台下叫好声、呼喝声连成一片，这比武争胜是每个习武者都喜欢的场面，何况四位比武之人乃是代表了中原各大镖局的顶尖高手！
贺国正当众念道：“下面，请四位局主出场！山东五虎寨五虎镖局的彭国栋彭大局主！河北正德镖局催东望局主！佛山威远镖局夏鸣远局主！杭城飞龙镖局李德尚局主！”
四个被念到名字的人应声而出，各自都谦逊着在众宾客面前亮了像。四周千百群雄兴奋不已，不停的打着呼哨、叫喊着四个人的名号，那场面极是热闹。
场面正热闹之际，只见原本迎在大门口的知客一面快步跑着进来，一面高声叫道：“报——京城和亲王爷派了人来……”
知客的话没来得及说完，一群青衫便服之人拥着一名红面青须的老者似众星捧月般径往场中而来。当先四个青衣人合抬了一口朱红色大箱子。