第1章

“什么？”这两天客栈订了许多彩龙包，她不过就是因为忙碌，没时间来看看，怎么他就走了呢？

“唉，像我们这样子的人，来来去去的……不就是那么一回事吗？城外天天都有人冻死，可是妳看看……”

前一刻她以为就要暗了的天空，突然被点亮，城墙内出现了喧闹声，接着天空也被映照得如同白昼一般明亮。“今天是元宵节，城里的有钱人还不是一样高高兴兴的庆祝？没有人会理会外头的世界。”

“昨天妳那五笼彩龙包，后来全被乾家包了，一堆客人想吃都没得吃呢！”

乾家？乾云期的心头震了一下，但表面上还是维持着冷静，睁大双眼，假装不知。

“妳不知道乾家啊？那可是城里出了名的有钱人家，不过啊……”老板娘神秘的捣住嘴，小声的说：“乾家有钱归有钱，他们家里可是有个人人都怕的大煞星，听说城里本来想迎神来作客，因为煞星就在城里，所以掷了三次笺，神明始终不答应，连神明都吓得躲得远远的。”

“是吗？”乾云期还不知道自己这么有影响力。

“当然，谈到那个煞星，话题可就聊都聊不完呢！妳今天有多做一些吧？今天是元宵节，城里热闹极了，一些有钱人家都订了我们楼上的厢房，光是要应付那些人就应付不完。”

“除了死掉的纪嬷嬷以外，没有人知道她的长相。”

“那她就一个人过日子吗？多寂寞啊！”

“这也是没办法的事，谁教她是煞星转世，注定了一辈子要一个人过。”

在外人心里，乾云期大概就是孤孤单单的一个人，整天待在小院落里过着封闭的生活，所以只能把时间花在煮食上头，因此练就一身好厨艺。

事实上，她的生活可没那么无趣，反正小院落里就她一个人，打从纪嬷嬷过世之后，她更自由了，尤其是在发现角落有个小洞可以通往外面的世界，她不再过着封闭的生活。

“那妳忙，我不打扰了。”乾云期赶紧告退，不想跟老板娘多谈起关于煞星那个令人伤心的话题，跟掌柜领了钱，就离开客栈。

城门外有个叫化子叫刘征，几十年前他是个上京赴考的书生，怎知在半路上生了重病，把盘缠花光了，没法子赴考，病好之后也没银两可以回乡，就算有了银两也没脸回去见妻儿，就这么当起了乞丐。乾云期都喊他刘叔，只要平常准备点吃的东西给他，他就教她识字，近来刘征的身子不太好，她还做了一件袄子打算给他御寒，可是到了城门外几个他常窝的地方，却找不到那个佝楼的身影。

“刘叔……刘叔……”她忍不住急着喊道。

眼看天就要黑了，她却迟迟找不到他，急忙询问其它的叫化子。

“妳说刘叫化子啊？这两天冷，前天我听大家说他一早就没再喘气了，半夜冻死了。”

照顾她长大的纪嬷嬷是厨娘出身，所以拥有一身好厨艺，她打小时候就跟着纪嬷嬷在厨房里忙进忙出，不到十岁已经练就了各式料理功夫，纪嬷嬷看她资质好，把所有的本领都教给她，虽然后来纪嬷嬷不在了，但有了良好的基本功，她再加以融会贯通，厨艺更是精进。

她试着把自己做的小点心拿到市集上贩卖，果然赢得了满堂彩，连着好几个月都供不应求，也为她带来了一些意外之财，约莫半年就有客栈老板娘看中她的厨艺，要她以后别在外头摆摊了，做好的东西直接拿到客栈里，也省去她还得花时间顾摊子，所以乾云期开始经营起小生意。

“小期，妳可来了，今天好多人都在问有没有昨天的彩龙包哪！”

“我这不就送来了吗？”

她手上提的正是悦来客栈最近人气最旺的彩龙包，达官贵人来到这儿，就是为了一尝彩龙包的滋味。