第64章

惠民非要第一个下水。人们都了解惠民的犟脾气，知道劝也没用，只好帮助他捆上绳索，加上配重。

惠民把胶皮管子的一头叼在嘴里，手里拿好防水电筒，下了刺骨的冷水之中。

一同探矿的人，同时打开电筒，为惠民照明，矿井里被照得如同白昼一般。

在水没到脖子的时候，惠民对大家说：“我完成作业后，就给你们发一个信号，你们就使劲把我拉出来。我的信号是，连续拉动绳索三下。”大家点头说是。

惠民下水后，矿洞里像真空一样静，大家连咳嗽都不敢，彼此可以听到呼吸声。

工人领不到工钱，都跑了。最后，这个财主破产了。又过了两个月，一个南方蛮子从破产财主手里盘下这个矿，开工第一天，一炮就崩出了缸口粗的矿脉，发了大财。后来，这个南方蛮子听说解放军打过来了，吓跑了，再没回来。”

惠民说：“这个矿就是有这么一个特点，因此，不能灰心，说不定哪天就会找到新的矿脉。这几天，我们把没有水的矿洞都探了一遍，还有三条有水的矿洞没看过，我想钻进去看个究竟。”

李书记挠着头皮说：“你说的那几个没进去的矿洞，都是日本人废弃的窟窿，没有人敢进。早先年，有一个羊倌钻进了其中的一个废洞，不小心在洞里淹死了，捞了一天多，才把尸首捞上来。打那以后，再也没有人进去过。那里边全是积水，没有人知道有多深。”

惠民说：“我很早就有一个打算，想探一探那几个日本人留下的黑窟窿。这次，我非下去探个究竟不可。”

李书记说：“有必要冒这个险吗，连日本人都不开了，还可能有货吗？”

时间停止了，空间也凝固了。大家都感到时间过得非常慢。李书记看着手表，读着时间：“三十秒，一分钟，两分钟，五分钟，十分钟……”

茉莉几次示意大家拉绳索，李书记却悄悄地说：“莫急，我在这根胶皮管子的口听着呐，有惠民的呼吸声。”

茉莉把耳朵靠近胶皮管子的口上，听到了惠民呼气吸气的声音，也就放心了。

到了十五分钟时，绳子动了三下，大家一起用力，把惠民拉了上来。

惠民出水后，嘴唇发青，浑身打颤，一点力气也没有了。

惠民非常肯定地说：“我小时候听我爷爷不止一次说过，日本人开矿的时候，他正在这个矿上当劳工。小日本跑的时候，正是大量出矿石的时候，每天都炼好几个金砣子。日本人跑得非常仓促，我国的军队都打到西桥了，他们才拿鸭子跑。要是矿里没有货，他们早就跑了，不会冒险坚持到最后的。这几个废洞里十有八九能发现好的矿脉。所以，我建议马上组织人力和机械抽水。不入虎穴，焉得虎子，这个险非冒不可。不亲自下去看看，我连觉都睡不着。”

大家同意了惠民的建议。

惠民吩咐工人找来一大捆麻绳，还有配重的铁砣子、防水电筒、矿灯、水衣和胶皮水管。准备好了以后，惠民第一个下了废洞。李书记、茉莉和几个工人也带着一应物品，随在后面下了洞。

惠民下去的这口废井就是淹死羊倌的那个矿井。这是个斜井，坡度不是很大，走着就可以下井。洞内阴暗潮湿，寒气袭人，阴森可怕。

为了搞清井下积水的深度，惠民吩咐工人用一根麻绳吊上一个配重的铁块，投入水中，然后再把已经到水底的绳子提出水面，量准了水的深度是十米。惠民说：“比我想象的浅得多。”