第5章

太阳已落到山头後，浩浩江面，除了少数渔舟外，己没有渡船。他大声叫喊，又使劲挥手，但因为模样太过落魄，竟没有人理会他。

怀川开始後悔自己的多事，方才在凉安境内，他真不该耗时去助任之峻一臂之力，因而误了船时。

可当他听到严嵩的孙女儿在外作威作福时，一股愤怒便由心中涌上来，不平之气又发作了。若非怕小不忍则乱大谋，他还会给那群恶人来些更严万的惩罚呢！

这回父亲下狱，严家不就是他最恨的罪魁祸首吗？

哼！真可恶透顶，连搭个船也要被严家人耽误！

“萍如星星，星似萍，老树与昏鸦，天涯任我聚。”

怀川跨坐在马背上策马奔驰，离开淳安几里路了，心里还不停地念著这几句词。任之峻不愧是松江府的名才子，出口便成章，即使相逢不相识，那短暂的交会，也有这发自肺腑之语。

天涯任我聚？

恐怕比登天还难了！同登举人，任公子此番进京赴考，是平步青云，他夏怀川，则因父亲获罪，刚被取消举人资格，又随时有官兵追捕之险，前途望去，似一片踩不完的泥泞。

说来不信，一个月前，他还是才刚披红挂绿的及第生，如今却已成戴著草笠，又胡碴乱长的天涯浪客。

怀川正想放弃时，就见一艘有篷的大船慢慢地划近。嘿！老天真是有眼，这算不算个吉兆呢？

船泊岸时，他立刻发现不对，那划船者的样子，不似一般渔家人，反倒像是官家子弟的小厮。他警觉地往後退几步，手紧握著流空剑的牛首柄。

秋风萧瑟，秋雨凄冷，那枯黄的柳枝和皮落的白杨，一程程地目送著他焦虑的身影，垂怜地摆动著。

边塞迢遥，消息阻隔，有的只是父亲煽动民乱的说法，但怎么可能呢？这多半又是严嵩胡乱编造罪名的结果吧？

仅仅是一年前，他奉父亲之命回绍兴老家读书准备考试，谁知才一离家，变故就发生了。他已不知问了自己多少次，如果他没有回原籍，留在父母身边打点，是否就能预防奸恶小人的陷害？

自责没用、著急也没用，此刻，他只能快马加鞭地拚命赶去一探究竟，也许还来得及……

尘泥飞溅，他浑身微湿的来到长江渡口。