57 长桥来客

“公子且慢！”曹李氏见几个人都盯着自己，对着几人微笑道，“我家老爷十天前就出门去了，应该最近就会回府，不如两位公子在我府上多等两天？”

二人跟着曹老头走进大门，只见曹府虽然只是一个武林之家，但里面却是富丽堂皇。只是让小西奇怪的是，偌大一个曹府，一路上居然没有看到一个下人。

曹老头将二人请在上座：“老爷数日前便离家出走办事。府上的下人们与夫人正在后院料理家事。两位请稍等，我去请来。”

秦小西和柳宰中坐在大厅里，数遍了大厅里的珍宝，才出现一个丫鬟奉上茶水，接着一名衣着讲究的少妇走了进来。少妇见到秦小西和柳宰中福了福身说道：“贱妾曹李氏，不知二位缘何在这个天气来府中探问旧友？”

秦小西见者少妇约摸二十出头，面若桃李，双目含春，两只眼睛直直地看着自己。心里觉得有些怪异有些，奉天虽然民风比较开化，但是也少有这样的妇人。小西暗自思忖了一下，笑道：“嫂子好。我和我大哥与曹大哥是在淮阳认识的。由于我家的生意不在长桥，应此很少见面。”

“哦.。”少妇点了点头，“只是我们老爷不在家，我一个妇道人家多有不便，所以还请原谅招待不周。”少妇坐在那里不再说话，摆出一付送客的样子。

雨淅淅沥沥的从天上飘下，给长桥县拉上一道薄薄的雨帘。雨水混合花草树木，一股清新的味道弥漫在整个县城。

曹老头在屋檐下的竹椅上打瞌睡。雨打在屋檐和树枝上滴滴嗒嗒，像一首优美的催眠曲。

曹老头是是曹府的老仆人了，他的一生都呆在曹府，为曹府上下奔波，因此曹老爷对他也是礼遇三分。

这长桥曹府是一个武林世家，在江湖也算颇具名气。和其他只立足于江湖的家族不一样，曹府曾出了好几个为官的人，所以，曹府不管在江湖中还是在官场都还是说得起话的。也因此，曹老头对自己的主人可是崇敬得很。

“咚咚咚……”

秦小西看了一眼少妇，笑了起来，引得那女人斜瞟了一眼：“哦，那可真是遗憾了！几年前曹兄托我帮他寻件东西，现在就是来告诉他此事的。”

“原来是这样？”女人站了起来，一脸莫测，“可是老爷不在，公子白跑了一趟。不如这样，公子事情托付于我，我转告于老爷。”

“可是，没看到曹老爷，不敢把所托之物胡乱交付出来……”坐在一旁一直没有作声的柳宰中说道，轻柔好听的声音却有种莫名的压力，使得曹李氏也不好再说些什么。她坐在椅子上若有所思地看了看柳宰中和秦小西，却没有再说话。

小西看着坐在一旁十分悠闲的柳宰中笑了笑，岔开话题天南地北地和曹李氏交谈起来。这时，一个下人模样的年轻男子轻声走了进来。他对着几人规规矩矩行了一个礼。秦小西趁着几人还礼的时候，偷偷看到这个男子和曹李氏交换了一个眼神。

又继续摆谈了一阵，小西笑着说道：“既然曹兄不在，那我们只有过段时间再来叨扰了。”

一阵敲门声将曹老头吵醒，他揉了揉睡眼惺忪的眼睛，左右看了下，居然没有一个小厮和丫鬟。“肯定又是被夫人叫去了，这老爷什么地方都好，就是夫人……”曹老头摇了摇头，站起身问道：“谁呀？”

“在下是曹老爷的旧友，特意前来拜访。”

这下雨的鬼天气，不在家避雨反而出来拜访别人？曹老头心里有些不舒服，但还是撑起伞开了门。

门外是两个撑着伞的年轻人和一个随从打扮的中年壮汉。这两个年轻人，一个身穿青灰色绣有飞鸟图纹的的素纱衣服，五官并不甚出色，但笑起来却十分讨喜；另一个一身白衣锦衣，头戴面纱看不清容貌却自有一翻气度。曹老头虽然只是一个下人，但毕竟混了这么多年也是有些眼力的。见到两人便心知此二人不是泛泛之辈，因此连忙行了一个礼，将二人请进了大厅。

这两个冒雨到曹府的年轻人，正是秦小西和柳宰中，两人昨日达到长桥镇之后并没急着到到曹府，而是先转了一天方才前去拜访。