第15章

念范围，便比没有这种概念好。在目前这一例子中，有关的

拉格朗日的活动时代是在１８世纪后期。在莫伯堆的著作中，

还可以看出前一时期的神学色彩。他的出发点是：一个物质

微粒在任何一段时间中所经历的全部路程，必然完成一种可

以无愧于上帝意旨的完美状态。这一总原则中值得注意的有

两点。首先，它证明了我在第一讲中所主张的说法，即相信

但我却要尽可能说明莫伯堆和拉

格朗日两人共同达到的成就的要点。现在证明，他们所得到

的成果加上１９世纪初叶高斯和黎曼两位伟大的德国人得出

的数学方法，便为日后爱因斯坦和赫兹两人推广到数理物理

学中来的新概念作了必要的准备。同时他们也为本章前面所

自然秩序存在的信念产生于中世纪教会在欧洲人心中留下的

一个印象。这印象认为具有人性和理性的上帝对一切作了无

微不至的安排。其次，我们现在虽然相信这种思想方式对于

细致的科学探讨并没有直接的用处，但莫伯堆在这一特殊事

例中的成就，说明几乎任何概念只要把你推出流行的抽象概

提到的麦克斯韦的著作提供了某些极宝贵的概念。

他们的目标是要发现一些比前一章所说的牛顿运动定律

更普遍更基本的定律。他们要寻找某些更广泛的概念，在拉

格朗日方面则是要找更普遍的数学表示法。这是一个雄心极

大的事业。他们是完全成功了。莫伯堆是１８世纪前半叶的人，