第三章

当日的谈话，就到这里结束。三桥最后，惴惴不安地又问：“我和酋长失踪有关的事，会不会传出去？”

温谷的回答很肯定：“不会从我这里传出去，从你老板那边传出去，我可没有法子负责！”

三桥垂头丧气，无可奈何地离去。

三桥：“我并不性急，因为根本只有一条路可以走，我放缓了一点速度，转了第二弯。就在那一刹间，我感到事情有点不对，突然之间静了下来，静得一点声音都没有……事实上，当时我还不知道不对在什么地方，继续在行驶，还未曾转过第三个弯，我就想到，何以前面没有了声音？我第一个想法是：一定是尼格酋长发现有人跟踪他，将车子停下来了！”

温谷：“嗯，这推测很合理，你怎么应付呢？”

三桥：“我感到吃惊，因为尼格酋长不是普通人，他要是发起脾气来，我可要吃不了兜著走，所以，我也停下了车，我还在想，要是酋长下车来向我质问，我应该怎样应付。”

温谷：“嗯，结果他并没有是来？”

三桥：“没有，我等了大约两分钟，或者三分钟，前面仍然一点声音也没有，我就慢慢将车子驶过去，转了弯，没看到有车子，再转了一个弯，前面已经是直路了，看过去，仍然没有车。我暗叫糟糕，于是加快速度驶去，一直驶了十分钟，仍然没有看到尼格酋长的车子，我心中急到了极点，又向前驶了十分钟之后，我就报告说，失去了尼格酋长的踪迹。”

温谷：“什么事，你要说详细一点。”

三桥：“是，那时，公路上只有我们两辆车子，我和前面尼格酋长的车子，保持著两百公尺左右的距离，每当前面的车子转弯，我就加速追上去。那一段路上，弯角特别多──”

温谷：“哪一段路上？”

温谷一面说，一面打开了地图来。地图上，通向针尖峰的公路，只有一条，那条公路在通向针尖峰之后，继续向山上伸延，一直到毛夷岛上的最高的山峰。

三桥一下子就在地图上指出了那一段连续的弯路，又补充著：“这一段路上，有一处地方是游客很喜砍逗留的所在，路边的峭壁上，有一块大石，从某个角度看来，恰好是已故总统甘乃迪的头像。”

温谷：“照你的叙述，尼格酋长的失踪，应该是在那连续几个弯路上发生的事？”

三桥：“我不知道，我不知道发生了什么事，不知道尼格酋长为什么连人带车不见了。“

温谷：“当时你没有听到任何可疑的声响？”

三桥：“绝对没有，公路上极静，我相信，如果尼格酋长在车中咳嗽一声，我都应该听得见的。”

温谷本来想问，是不是听到车子跌下山谷之类的声音，但是三桥的回答如此肯定，令得他无法再问下去。

温谷：“别扯开去，那段连续的弯路上，发生了什么事情？”

三桥：“在弯路的开始时，每当我转弯之后，就可以看到尼格酋长的车子在前面，可是，到了这里，一连有三个急转弯，我看著尼格酋长的车子转了第一个弯，我也跟著转过去，但是当我转过去之际，尼格酋长的车子已经转了第二个──”

温谷：“等一等，如果那时，尼格酋长的车子已经转了第二个转，那你事实上是看不到他车子的了？”

三桥：“是，可是由于那时侯，公路上极其寂静，而尼格酋长的车子，废气管可能有一点毛病，发出的声音相当大。虽然我看不到他的车子，但实际上距离极近，可以听到他车子废气管发出的声响。”

温谷：“然后呢？”