第1章

这栋房子里的人们除了艾琳之外均已进入安眠，艾琳伸了个懒腰，直了直因弯的时间过长而有些僵硬的腰部，一步一步地走上了阁楼。

没有任何变化的一天就这么过去了，一样的待遇，一样的工作，仅有傍晚时分的偶遇是唯一的波澜。然而，那样的波澜在这样的日常之中，也如同晨雾般，一瞬间消失无踪。

走进阁楼的小屋，那里是她的寝室，在完全没有任何装饰的房子内，寒意似乎冻结在了地面。

她躺在床上，本该是一碰枕头就睡着的，但今天却出奇的没有睡意。黄昏时分遇到的青年的面庞，总是在不经意间出现在眼前。

砰砰。

疼痛如火焰般在脸颊上烧起，耳朵里嗡嗡地响着，视线模糊了起来，只能看见一个男人愤怒地挥舞着手臂的身影。

“就凭你还想骗我！”那男人大声地吼着，“你以为我不知道苹果是个什么价？让你办点事，居然还偷嘴。你以为我们养你是为了什么？还不是因为你父亲的祈求，才让我们好心收留你。说是一年就回来，却一等就是十年，你父亲就留下那么点钱，够干个什么！”

男人作势举手又要打，旁边一个女人出声拦了下来。正是那正在发火的男人，德里克·布兰登的妻子薇德·布兰登。

“跟这小废物，有什么好生气的。”薇德悠悠地说，一边抿了一口茶，“来，坐下，消消气。对了……”她转向艾琳，声音陡然变得尖利了起来“你还趴在那干什么？后院还有工作要做呢，还不快去！”

德里克愤愤地走了过去，重重地坐回了沙发上。艾琳赶忙从地上爬了起来，向二人鞠了个躬，快步走了出去。

似乎从什么地方传来了轻敲窗户的声音。幻觉吧？艾琳并没有注意。

砰砰。

又是两声，艾琳猛地坐了起来。抬头往四周看去。这时她发现了，在阁楼的窗户之外，一个穿着黑衣的青年正微笑着挥着手。

“要出来坐坐吗？”青年轻声问道。

微寒的夜风一瞬间刮了过来，让艾琳打了个冷颤。她用手背抹了抹一直忍着的泪水，往后院走去。

夜幕已经降临，在这深重黑暗的对面，这相对平静的高级住宅区的对面，是真正的犯罪天堂。

只有到了晚上，这座城市才露出它真正的面貌。以太阳的落山为标志，罪恶开始在黑暗中蔓延，而这其中，又尤其以艾琳不久前刚刚穿过的旧城区为最。仅仅到了黄昏，那里即已化为普通人不能涉足之地。若不是德里克的强迫，艾琳怕是一辈子都不会到那里去的吧。

而他们这个住宅区，却因为有了与教会的安保协议，而得以偏安一隅。

收拾完后院，又是做饭的任务，在这之后紧接的是厨房和浴室的打扫，忙的几乎连吃饭的时间都没有。终于洗完衣服后，时间已是深夜。