2 第二章

皇帝抚着眉心，若有所思：“永和宫何时来了新人？”

多宝双膝跪地：“回陛下，那是御膳房伺候的四喜姑娘。”

贵妃一手执着织金美人象牙柄宫扇，巧笑嫣然：“陛下何不也留下试试？这油酥茶臣妾吃着极好，同江州一样。”

皇帝一手撑在额间，慢悠悠往下首扫去一眼，双眉微不可闻皱起。

殿中悄无声息，只听院外飒飒风声。

明窈屈膝福身，眉眼低垂，漆木茶盘高举在头顶，半晌，才闻得皇帝漫不经心的一声：“赏。”

好似方才那道审视的目光只是明窈的错觉。

满宫上下，唯贵妃最得圣宠。她既点了明窈过去伺候，明窈自然耽搁不得。

江州的油酥茶与别处不同，乃是用上好的油茶果捣碎，佐以陈皮桂圆，拿滚滚的牛乳淋上一遍，而后再添上红茶叶子。

永和宫内，明窈捧着海棠花式描金茶盘，执一把乌银洋錾自斟壶，壶内是刚做好的油酥茶。

永和宫不单贵妃娘娘好油酥茶，连五皇子也爱喝这一口。无奈他大病初愈，贵妃不许他多吃，只许他浅尝几口。

檐下铁马叮咚作响，秋风摇曳。

……

那壶油酥茶最后也并未落入皇帝口中，皇帝只在永和宫略坐片刻，便起身离开。

殿外不知何时又下起了小雨，土润苔青。

皇帝坐在步辇上，身旁十来个宫人提着羊角宫灯，恭恭敬敬拥着皇帝回养心殿。

御前太监多宝亲自沏了上好的大红袍，奉与皇帝。

明窈同四喜一齐站在乌木廊檐下，垂手侍立。

隔着重重槅扇木门，隐约闻得殿中贵妃和皇帝的笑声。

少顷，有太监步履匆匆出来，示意明窈和四喜入殿。

永和宫内，湘妃竹帘垂地，金珐琅九桃小熏炉燃着百合香，贵妃满头珠翠，依偎在皇帝怀里，同榻上的五皇子说笑。

那日生辰宴，五皇子吃下的桃花酥不多，只起了一日的疹子，第二天就好了，这会子正吵着要油酥茶吃。