第三章 勒索

对于这样的提议那位爱吹牛的老人自然不会推却，虽然以他的性格，他一点都不会喜欢那些政府公职，不过那番极为动听的恭维之辞却显然非常有效地将他粘在了那个位置之上。

这位达观乐天的老人此刻甚至有种舍我其谁的架式，这令在场的所有人哭笑不得。

“为了这件事情，法恩纳利伯爵和道格侯爵花费了三天时间亲自到这座城市的每一个角落去走了一圈，拥有着很好声望的家族确实有几个，而其中温波特家族更是数一数二，正因为如此，我们非常希望温波特伯爵您出任蒙森特郡的郡守。”

格琳丝侯爵夫人的这番话显然有些出乎众人预料之外，甚至连系密特也转过头呆呆地看着侯爵夫人，显然他也从来没有听说过这件事情。

不过格琳丝侯爵夫人的精明干练，和她那如同纯熟外交家官一般的气质风度，倒是并没有令众人感到惊讶。

“这个－－我恐怕不得不加以拒绝，我的能力并不足以担任郡守，这实在是一个太过繁难的职务，更何况，我还是一个极为懒散的人，正因为如此，我从来就未曾谋求过担任政府职位。”温波特伯爵连忙拒绝道。

“我非常清楚您喜欢世外桃源一般的生活，不过我仍旧要竭力请求您暂时担任这个职务，我早已经从塔特尼斯伯爵和系密特这里听说过，蒙森特人非常看重自己的土地和世世代代继承下来的庄园，你们对于土地拥有着深深的爱恋。”

迎接显得异常隆重，毕竟十几个人站立在门口，怎么也不会显得冷落。

对于温波特家的人来说，格琳丝侯爵夫人给予她们的印象显然非常不错，这位赫赫有名的侯爵夫人比众人想像之中显得年轻许多，那些温波特伯爵的那些女儿们甚至有些迫不及待想要和这位侯爵夫人好好私下聊聊，以便能够令她们知晓，如何令自己年轻美貌的诀窍。

同样侯爵夫人的打扮也令温波特伯爵的女儿们感到羡慕不已，虽然温波特家族的家教非常严格，贪慕虚荣的性格不会出现在这个家族的人身上，不过对于美丽的爱慕毕竟是每一个女人都会拥有的。

而格琳丝侯爵夫人显然非常懂得如何承托出自己的美丽外表。

如同众星捧月一般，格琳丝侯爵夫人被请进了大客厅，仆人们早已经将客厅迅速整理收拾了一遍，更搬来了很多椅子。

“而此刻，就在不远之处的森林里面，魔族仍旧挥眈眈地看着这里，谁都不知道，它们什么时候将再一次发起攻击，而此刻如果没有一个人站出来主持蒙森特的局面，我非常担忧，北方诸郡是否还能够阻挡住魔族的侵袭。”

“深深爱恋着土地的蒙森特人想必不会愿意看到这样的景象，温波特伯爵，难道你从来未曾想过，为保卫这片土地贡献一份力量？难道您不在乎您的家人？抑或是您认为自己比博罗伯爵和系密特更为强悍和勇敢，能够在魔族击溃军队的防线之后，带着您的家人逃往其他地方？”格琳丝侯爵夫人一连串地问道，她非常懂得说话的技巧，虽然不停地刺激着温波特伯爵，但是却又不令他感到愤怒或者难以忍受。

这番话令所有人变得沉默起来，过了好一会儿，系密特那位达观乐天的教父首先打破了沉默：“噢－－我的老朋友，你就接受这个职务吧，这又不是什么坏事，只需要多长几双眼睛，别再让哪个官员将手伸到装满军费的钱袋之中便可以了。”

“至于说道眼睛，你家的眼睛可以算是最多的了，勃尔日城里有谁能够比得上你，一下子生了这么多女儿，而每一个女儿也意味着又增加了多一倍的眼睛。”比利马士伯爵打趣地说道。

“比利马士伯爵，我们同样也希望您能够给予我们巨大的帮助，我早就从系密特的口中听说了许多有关您的事情，您无疑是北方诸郡最好，也是最拥有想像力的设计师。”格琳丝侯爵夫人极尽恭维之辞，显然她从系密特那里真正得知的是系密特的这位教父的奇特性格：“制造监督的职位在我看来实在没有人比您更为合适。”

格琳丝侯爵夫人被安排在正中央的长沙发之上，她的旁边坐着系密特，显然这非常符合她们之间的关系。

不过在温波特家族的人看来，这多多少少显得有些滑稽，毕竟妻子比丈夫的年纪大许多，在拜尔克或许极为寻常，但是在这里却无疑是一件稀罕事情。

“温波特伯爵，这一次前来打搅您，是因为有一件事情想请您勉为其难。”格琳丝侯爵夫人开门见山地说道：“夏姆伯爵因为贪污和渎职而被抓捕，受到牵连的官员为数众多，而选择接替人选在此时此刻显得责任重大，但是无论是我还是法恩纳利伯爵，抑或是道格侯爵，对于蒙森特都没有多少了解。”

“我们不知道谁真正拥有才能，而检验一个人是否拥有真正的智慧，而并非仅仅只是小聪明，并不容易，可惜此刻我们没有太多时间。”

“和能力比起来，品德的高低却很容易获得确认，特别是某个存在了几个世纪的家族，当地人对于这个家族的风评，完全能够证实这个家族的成员是否拥有高贵的品质。”