把脉

公主肚子已显了出来。甘棠给公主道了喜，两人便坐着说话。

说到甘棠的病，公主很是在意，道：“前头并没有听你提过，怎突然地就犯了？”

甘棠道：“只是在家时犯过。好了这些年，只当不碍了，没想到又起来了。”

公主道：“吃丸药究竟不好，还是喝汤药罢了。过会子，宫里太医过来给我请脉，趁便给你看了。白天过来，晚上送你回去，好歹把身子调养过来，才好做日后的打算。”

拿起凤钗，甘棠把它插上了。贵人摸了一下，言道：“把镜子拿过来罢。”

夏音取那铜镜，看那镜已蒙了，便自袖中取出帕子擦了几遍，好歹能照见人影了，端着去给美人照。

凤钗很是漂亮，只是更衬出了美人的蜡黄脸色。贵人也看出来了，脸上流下两行清泪，拔下了钗子，盯着看了半天。

甘棠不忍，言道：“太妃娘娘捎了一句话——‘再等着罢’。”

美人幽幽说道：“你看我这样子，还能等着吗？”

听见她俩请安，赵美人这才听见有人进来，抬眼看了，又低下头去。

甘棠不免心里难受，举着匣子，道：“太妃娘娘遣了甘棠送东西来。”

听得“甘棠”二字，赵美人身上一抖，半晌，道：“你还是有些造化的。”

甘棠把匣子捧了过去，赵美人揭开了，是一只珠凤。

甘棠也看见了。

甘棠低头不语。半晌，问道：“扶素姐姐怎的没见？”

美人道：“刚出去了，去讨个火盆来。”

甘棠再找不出话来讲，便与夏音告退，美人道：“慢走。”起身打开橱子，拿出两锭小银子，放到甘棠、夏音手里，笑道：“你该知道，我并不是这样吝啬的人儿。”

她俩也不敢辞，出去了。

楼华公主借着做小孩衣裳的缘由，接了甘棠过去。

嘴上叼着碎宝石穿的小石榴，两翅颤巍巍。

赵美人虽如今心里苦些，见了这个，倒也有几分喜欢，言道：“是精致的东西，怎舍得给了我戴？”

甘棠低了头，不知说些什么。

美人又道：“你再伺候我一回，把她给我戴上吧。”

甘棠一听，鼻子就有些发酸，把匣子放炕上，见美人头发已散了些，便重新梳了。原本乌油一样的头发，有些干涩了，一梳，玉梳上就缠上了许多的落发。甘棠不动声色，将落发团起，塞到袖里，再梳，又有。待将头发盘起来，她袖中已塞了不少的落发了。