承幸

皇上瞧了一眼，道：“只是一幅画罢了，何足为奇。”

甘棠言道：“禀皇上，是绣的一幅画。”

皇上诧异，便叫宫人将画铺了案上，挪了灯盏来看，确是绣图。前头也有将绣的绢子裱了，只是这幅颜色素淡，只以黑色丝线调配山水的深浅、浓淡。看不出丝线的变化，却显出山的远近明暗、水的清亮幽深、人物的丰满清癯。若挂在墙上，根本瞧不出是绣品。

不觉再瞧这自称甘棠者，眉目虽不及晚膳上斟酒之人的娇媚，却自带一种娴雅之姿，嘴角稍翘，不喜也有一丝笑意。本来对那攸儿也无甚情义，只是个新鲜罢了。心中怒意早不见，便叫甘棠身边来坐。

宫人搬过一鸡翅木拐子方凳，搀甘棠过来坐了。

甘棠低头坐了，心中惴惴，但听皇上讲些什么。

“抬起头罢。”皇上言道。

甘棠略抬头，眼中便见了皇上手中的玩物：一剔透的琉璃猪。细看，又不象琉璃。

“怎么不是——”皇上拧眉道。旁边宫人听了，早过去摁了甘棠。

甘棠跪下，神色不慌，平声静气言道：“奴婢给皇上献来一物。若皇上喜欢，请免了甘棠的死罪；皇上若不喜欢了，再一并问了甘棠的罪过。”

皇上便问些绣画的事情，甘棠娓娓道来，谈得尽兴。皇上越发喜欢，宫人捧过荷叶膳粥，两人用了，皇上还要再讲，一老公公道：“已过了戌时了，皇上还是早些安歇罢。”

皇上便携了甘棠的手，站起身来。宫人早铺床收拾了，待二人过去，便放下纱帐、帷子，站在帏外伺候。

时辰到了，公公便劝道：“是时候了，皇上龙体为要。”

皇上纳罕，便道：“且呈上来罢。”

宫人松了手，仍站甘棠身旁。

甘棠取出布包，举过头顶。一宫人拿去，打开，只是几层的绢子，缝在一起。

甘棠道：“铰开就是了。”

皇上点头，宫人便取了剪子，铰了边上的丝线。展开绢子，竟有五尺长，三尺宽，是一幅水墨人物画。