清袖

一个叫郝岭翔的小公公道：“主子这样种下去，长出苗来，也难开花。即便开了花，也难结果。”

甘棠笑道：“你怎得知道这些？”

岭翔羞赧道：“奴才家中原就有个果园，打小就在园里侍候这些，所以知道一些。”

甘棠思量半天，道：“那你有什么法子么？”

岭翔道：“我去和管花木的公公说一声，叫他们买上几株顶小的果树苗子，也就和打小养大的一样了。”

甘棠摸着她腕上的翠镯，道：“我知道姐姐总还能为着妹妹好。”

抹云泪眼婆娑，没有言语。

甘棠笑道：“姐姐还戴着这镯子？”

抹云抹了眼泪，褪下镯子来，道：“也有比它强的，还是看着它顺眼。”

甘棠又给她戴上，道：“妹妹既有了今天，不管还能和姐姐共处多少日子，若姐姐愿意，妹妹就尽力帮着姐姐完成了心愿。只是如今，姐姐也是知道皇后娘娘的心思，还要酌量着来办。”

甘棠叫藏梅拿了一锭银子出来，给了岭翔，道：“麻烦了人家，不好白让人家跑腿。”

岭翔跑着去了。几天，就有人送了几株小苗过来。

甘棠一旁看着，叫岭翔带着公公种上了。又看看那几个核子，攒了这么些时候了，不好就扔了出去，让几个公公找了几个大些的瓦盆过来，还是种上了。笑道：“没有花果，就看个青罢。”

抹云泣道：“你都到了这步田地，不要再想着我。还是想法子，不要到了进退两难的地步。”

甘棠笑道：“妹妹心里有数的。说给你这些，是不要你心里有什么疙瘩。”便叫进宫女领了抹云去看自己的屋子，说：“不比太妃娘娘那边，都不缺的，姐姐先将就罢。”

自此，就在这堂里清净住着。皇上间或召了甘棠过去，两个月里头，总有一两天的。及出了腊月，皇后见还没有什么动静，面上对甘棠也就淡了下来。

抹云倒是心中万分地祷告：不怀胎那是最好，总好过诞下了皇子，又不能够看上几眼。

到了春上，甘棠取出旧日里攒下的果子核，叫公公把院中原有的花木刨出种到别处，把杏核、桃核、樱桃核，甚记不得名目的，都找了各处角落，要种了下去。